O filme baseado na obra de Phillippa Gregory, relata a história de Maria e Ana Bolena com o Rei da Inglaterra Henrique VIII, da dinastia Tudor.
Henrique ficou conhecido na Historia por seus seis casamentos e também por cortar relações com a Igreja católica, fazendo sua própria Igreja Inglesa, a Anglicana.
Henrique desposou sua primeira esposa, a Rainha Catarina de Aragão, da Espanha, devido a um acordo entre esse países, pois a Rainha tinha se casado com seu irmão Arthur, porém o rei morreu antes de consumar o casamento e para não ter que devolver o dote da noiva à Espanha Henrique casou-se com a mesma.
Dessa união nasceu a princesa Maria, mais tarde conhecida em seu mandato como a rainha Sangrenta, e outros filhos natimortos e abortos espontâneos. Descontente com a falta de filhos varões para suceder o trono o rei procurava outras mulheres, suas amantes.
O filme destaca bem a participação dos Bolenas para que suas filhas, Ana e Maria , cortejasse com o rei e tivesse um filho e herdeiro do trono.
A princípio o rei se interessa por Maria Bolna, porém a mesma já se encontra casada, mas o rei disponibiliza cargos para todos da família Bolena na corte, fazendo com que as irmãs tornem dama de companhia da atual rainha Catarina de Aragão. O rei elege Maria como sua amante oficial e manda seu marido para longe d corte, com o tempo Maria engravida e dá um filho para Henrique.
Porém, nessa altura, Henrique já está perdidamente apaixonado por Ana Bolena, que havia se casado e omitido isso de todos até sua família a exilar na França, fazendo-a dama de companhia da Rainha. Com seu regresso a corte, o rei a corteja, mas Ana não aceita suas intenções, pois ele ainda se encontrava casado com Catarina e havia engravidado sua irma. Mas Henrique a promete se divorciar e se separar definitivamente de Maria.
O filme dá enfase em Maria, em sua amorosidade para com a família, principalmente para com Ana mesmo a mesma traindo a confiança dela e do rei.
Maria é mandada para o campo por Henrique, e por causa da influência de Ana Bolena, o rei se separa da Igreja Católica, a qual não quis anular seu primeiro casamento e se declara representante de sua própria Igreja, a Anglicana. Com isso casa-se com Ana, que segundo a autora, estava grávida devido a um estupro cometido por Henrique antes do casamento.
A rainha dá a luz a uma menina saudável, e Henrique fica desolado por não ter aina um filho homem para ascender seu trono.
Mas com a recusa do povo de aceitar a nova rainha e por boatos de que a rainha era bruxa, Henrique se distancia de Ana e conheça a investigar tais boatos. A rainha engravida novamente, mas dá a luz a um natimorto com deformidade, fato tal que fez o rei e o povo a apontarem como bruxa, além de também de praticar atos incestuoso com seu irmão Jorge. O rei a condena e ambos são mortos.
A outra Bolena, Maria, casa-se novamente e nunca mais retorna a sua família ou a corte.
E com o passar dos anos, Elizabeth, filha do rei e de Ana Bolena, assume o trono e governa por 44 anos.
